差不多同一時間。

京城顧尚書家的二兒子顧祺與文昌侯府的四小姐尤雨薇正式定親。

兩家本是通家之好，又是近親。

聯姻也在眾人的意料之中。

只不過，文昌侯府因為受太子案件的牽連，雖然沒有被削奪爵位，但聲勢也受損不少。

所以，兩家的小定辦得很低調。

尤雪晴與那兩名侍衛早已清醒，被順天府尹一番審問，可對於案件卻沒有任何進展，他們的回答都一致。

一股異香隱約從天而降，沒多會兒變陷入虛無的幻覺中，飄飄然然，不知身處何處。

與太醫驗證中毒的跡象相符。

案情毫無進展，順天府尹與九門提督愁得頭發都白了，太子的靈柩還停放在東宮，刺殺的兇手卻毫無頭緒，皇上的怒氣一日高過一日。

兩人無奈，雙雙負荊請罪，被斥辦事不利罷黜免職。

皇上重新執政不久，朝廷內外，不少官職被原來的太子黨系占據，借此機會，正好清整一番。

“汪汪～”

文昌侯府的靜蘭院內，樂樂歡快地圍繞在尤雨薇腿邊。

“樂樂，乖乖聽話，一會兒給你燉骨頭吃。”

尤雨薇笑瞇瞇的摸摸它的腦袋，短短幾個月，樂樂已經從小奶狗變成了大狗，個頭高體型壯，比普通的狗大上一截，毛發蓬松，眼睛溜黑，十分的機警懂事，深得府內眾人的喜歡。

樂樂“嗚嗚～”兩聲，甩著尾巴，老實回它的小窩待著了。

“呵呵，每次看見樂樂，總覺得它與別的狗不大一樣，好像特別的有靈性。”沈氏扶著嬤嬤的手，挺著肚子進來了。

“娘，你怎麽過來了，天冷路滑，有事喚我過去就好了嘛。”尤雨薇凈了手，走了過去扶她。

沈氏臉上洋溢著笑容，扶著女兒的手落座。

“我的閨女終於定親了，娘高興，過來多看兩眼，再過一段時間，你就要嫁出去，成為別人家的媳婦兒了。”

她即高興又傷感，拉著尤雨薇的手舍不得放開。

一番話，說得尤雨薇紅了眼眶，她依著沈氏的胳膊，撒嬌道：“娘，那我不嫁人了，一輩子陪著你們好不好？”

“呵呵，你舍得你五哥哥麽？”沈氏笑著打趣道。

“娘～”尤雨薇紅著臉，拉著她的衣袖直晃。

“哎呀，四小姐，您小心些，夫人的月份大了，經不起拉扯。”沈氏身後的嬤嬤忙勸阻。

王嬤嬤年紀有些大了，上次跟著尤雨薇去了一趟鄂州，回府後生了場病，身體就沒從前硬朗了，沈氏幹脆讓她休了長假，去別莊榮養去了。

新來的嬤嬤，是尤翰從下面提上來的年輕嬤嬤，身強體壯，精力充沛，可以隨時保護沈氏，以防發生意外。

當然，對沈氏母女的相處方式就沒那麽熟悉了。

尤雨薇表情一斂，停下手裏的動作。

沈氏淡淡地瞥了她一眼，“雨薇心裏有分寸，你去外面候著吧。”

嬤嬤忙垂眸恭敬退下。

“娘，小家夥什麽時候出生？”尤雨薇摸摸她圓溜的肚皮。

沈氏臉上浮現溫柔的笑意，“等你換夏衫的時候。”

“也不知道，是弟弟還是妹妹？”

她祖父和大伯一定希望是弟弟，好繼承香火什麽的，可她覺得妹妹也很好。

“不論是弟弟還是妹妹，爹娘都喜歡。”

沈氏說的是真心話，夫妻兩原本早就放棄了再生一個的希望，上天突然給了他們一個巨大驚喜，無論是男孩還是女孩，兩人都心懷感激。

“嗯，以後我不在家，有小家夥陪著你們，我也安心多了。”如果爹娘就她一個孩子，她嫁入顧府後，爹娘該多冷清，好在，如今有了另一個小家夥陪著，家裏能熱鬧幾分。

“傻孩子，過好自己的日子，別擔心爹娘，侯府裏一大家子人呢。”沈氏愛憐地拍拍女兒的手，如珠似寶的養大的閨女，快要嫁為人婦了。

“嗯。”尤雨薇一臉甜笑靠著母親。

“顧祺那孩子，小定時親自送來了一對大雁，看著倒是挺誠心的，大冬天的，大雁可不好找。”說到這，沈氏笑容就湧上臉，“聽說他現在在國子監頗有賢名，很得先生的看中，你大舅母說，他今年要下場考秋闈，而你們的婚期定在十月，不論秋闈過沒過，都不會影響你們的婚期。”

尤雨薇紅著臉輕輕點頭，這幾日的事情像是做夢一般，她終於可以嫁給五哥哥了。

顧府，鶴延堂內。

顧老夫人正拉著顧祺說起他的事情，“……總算是把親事定下了，祖母的心總算安寧了許多。”

“祖母，是孫兒不孝，讓您老人家操心了。”顧祺垂眸。

“傻孩子，祖母也曾年輕過，你的心裏有別的牽絆，那就變成了難以跨越的一道坎，如今，總算邁過去，人呀，總要往前看，你將來的路還長，不要被心裏的坎絆住了。”顧老夫人拍拍孫兒的手，活了幾十年，孩子的心思多少能猜到幾分，這些年，顧祺拖著不願定親，定是心裏有所牽掛。

顧祺的眼眸垂得更低。

顧老夫人心頭輕嘆一聲，轉開了話題，“齊貴妃那傳來的消息，皇上病情好轉了不少，不過，咱們獻上去的人參也用掉了一整株，這樣的話，剩下一株人參，不知能維持多久？”

“祖母，你別擔心，孫兒見過神醫張謙遠了，他說，只要使用得當，足以支撐到皇上身體完全康覆。”顧祺沈聲回道。

他特地抽時間拜訪了神醫張謙遠。

張謙遠知道顧府獻上極品人參，對他的到訪，倒是沒感到意外，顧祺詢問的事情，能回答的盡量回答，當然，涉及皇上的具體病情，就避而不答了。

“這樣就好，極品的人參可不是有錢就能買得到的。”顧老夫人點頭。

顧祺附議著點頭，雖然他還私藏著三株，可是，不到萬不得已，他是不會拿出來的。

“聽說，四皇子已經動身返京了，這京城的天怕是又要變了。”

太子薨了，下一任皇儲的人選，就是三皇子與四皇子之間的較量了，皇儲之爭向來腥風血雨，顧府通過齊貴妃獻上人參，外界怕是以為顧府站隊在四皇子一派了。

“祖母，這事暫時不用憂心，張神醫說了，皇上只要小心保養，十年內的健康還是無憂的，皇上寬厚仁愛，不喜紛爭事端，不會允許出現大動幹戈的局面。”

皇上在位，皇子之間的爭鬥，至少明面上就不會大張撻伐，三皇子喜歡充當賢王的角色，面上總是文質彬彬禮賢下士，可背後的手段卻不比太子好到哪去，四皇子在邊境抵禦外敵多年，殺戮決策集於一身，身上的戾氣怕也不少，雖然探子的回報都說，四皇子勤政愛民，民間的風評良好，可是，表面上的東西，有幾分真實性還有帶深究。

“話是這麽說，不過，下一任太子遲早要選出來的，咱們府通過齊貴妃獻上了人參，已經被外界定為四皇子派了，唉，你爹心裏可沒看好四皇子。”

皇上病重時期，四皇子在邊境一向擁兵自守，對朝廷的決策多是陰奉陽違，雖然，他戰績顯赫，邊境在他的鎮守下難得平靜了近十年，可是，不難看出他亦是個恣心所欲的性子。

四皇子……

顧祺想到了羅璟，他家兩兄弟都在四皇子麾下任職，對四皇子應該了解甚詳。

可惜，當初沒想著，從他口裏了解四皇子其人。

想到羅璟，又聯想到了珍珠，劉平的信上說，羅璟直接在胡家過年，住到了初八，才離開胡家，住到了鎮上。

羅璟還在望林村買了塊地，準備在那裏大興土木，建造庭院。

他為了她，如此大費苦心，必是對她勢在必得，顧祺嘴裏有些苦澀。

那張一顰一笑皆靈動的臉在腦海閃現，心臟忽地快速跳動了一下，呼吸都有些沈重起來。

不，不能再這樣了。

他搖搖頭，想把煩亂的思緒甩開。

他已經與雨薇定親了，得扛起一個男人的承諾與責任。

決定放棄時，不是就下了決心麽？

猶猶豫豫的，不似個男人。

顧祺握緊拳頭猛地擡起了眼。

壽延堂的敞廳裏，梅花六棱的窗欞外，淡淡的陽光傾灑而入，落在他瑩潤通透的臉上，緊蹙的雙眉下，黑亮的眼睛裏，透出堅韌的決心。

把她深埋於心底深處，不再輕易觸碰。

浩浩蕩蕩的大軍行駛在通往京城的官道上。

天雖無雪，卻依舊寒冷。

延綿的軍隊聲勢浩大，卻井然有序的前行。

一匹馬從前方穿行而來，漸漸靠近隊伍中央的輦車。

來人下馬行禮回稟：“啟稟殿下，甘州總兵率領將士在甘州城外侯駕。”

“去回了甘州總兵，皇上急招殿下返京，就不在甘州多做逗留了，讓他們都散了吧。”太監的聲音從輦車裏傳出。

回稟的將領忙恭敬應下，翻身上馬，領命而去。

太監李傾放下車簾，小心回到輦車裏。

“殿下，咱們不在甘州停留休整麽？”

韓璽斜靠在彩錦如意大迎枕上，半瞇的眼睛似在小憩，好一會兒，他才悠悠說道：

“甘州府城人多繁雜，容易平添事端。”

“是，殿下英明，前日才出嘉晉城不遠，便遇巨石滾落，手段真是層出不窮，確實應當謹慎行事。”李頃忿忿說道。

他們隊伍才行出嘉晉城半日的時間，穿過一條峽道時，巨大的山石從高崖處滾落，直直砸中了行在前頭的輦車。

好在，吉人自有天相，殿下沒有坐在那輛輦車上。

他們此行，駕了三輛輦車，剛行半日，便遭遇伏擊，損毀了一輛。

高崖上的巨石是人為推動的，派人上去查探，數個淩亂的腳步，一路向北逃竄。

李傾用火鉗撥動著角落的炭火，小心地看著四皇子的臉色。

韓璽半瞇的眼睛微睜，眸中閃過一道冷光。

韓軼那張裝模作樣，假仁假義的臉浮現，用這般明目張膽的手段阻止他進京，可不像他這三哥的作風，看來上次與太子直接對上，讓他的膽子也變大了很多呢。

哼，他倒要看看，還有什麽魑魅魍魎竄出來。

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